“Bij Eshuis is niks te veel”
Al tien jaar runnen Young Yang en Soejang Yang het oriëntaalse restaurant Umami in Hengelo. Umami is de naam van de vijfde basissmaak, maar betekent in het Japans ook ‘heerlijkheid’. Bij Umami eet je dan ook heerlijke gerechten uit Japan, China en Thailand. Jong en oud kan er genieten van een sfeervolle ambiance. En alles is mogelijk; een proeverij, sharing dinner, een uitgebreid diner of eindeloos borrelen met oesters en champagne aan de bar. Je waant je al gauw in het verre Oosten, maar dan wel op z’n Twents, dus nuchter, gastvrij en waar goed ook echt goed is.
Van China naar België naar Nederland
Young Yang: “Op 3-jarige leeftijd ben ik vanuit China naar België verhuisd. Mijn hele familie werkt in de horeca. Ik heb vanaf jongs af aan dan ook al meegeholpen in de zaak van mijn ouders. Ruim dertig jaar geleden was ik op vakantie in Wenen, waar twee neven van mij woonden. Daar ontmoette ik Soejang, zij komt oorspronkelijk ook uit China, maar woonde vanaf haar twaalfde in Nederland. Na een jaar zijn wij getrouwd en gingen we samenwonen in België. Mijn ouders waren er toen nog niet aan toe om de zaak aan ons over te dragen. En Soejang had heimwee naar Nederland. Onze oudste dochter Lia is nog wel in België geboren, maar uiteindelijk zijn wij vlak daarna verhuisd naar Nederland. De ouders van Soejang hadden een Aziatisch restaurant in Meppel. Via een bekende makelaar kwamen wij in contact met de eigenaren van ‘Het Schip’ in Borne. Ik dacht dat het om Born ging in Limburg, maar toen we er na een uur rijden al waren, bleek het om Borne in Twente te gaan”, vertelt Young lachend. “Ondertussen wonen wij dus alweer 30 jaar in Twente. Het duurt even voordat je de Twentenaren kent en begrijpt, maar ik voel mij hier nu zeker thuis.”
Van Yasmin Garden naar Umami
“Samen met familie hebben wij ‘Het Schip’ overgenomen en het omgetoverd tot het Aziatische restaurant ‘Yasmin Garden’. Daar hebben we met z’n allen met veel plezier gewerkt. In 2004 ben ik daarnaast als cateringmanager aan de slag gegaan bij FC Twente. Dat heb ik vier jaar gedaan, in combinatie met de zaak. Uiteindelijk hebben wij na 18 jaar Yasmin Garden verkocht aan familie. Soejang en ik hebben toen bewust een jaartje rust genomen en zijn gaan rondkijken naar een kleiner restaurant. Wij wilden niet meer een traditioneel Chinees restaurant openen. Mensen gingen steeds meer reizen en kwamen in aanraking met de Aziatische keuken. Wij wilden ze die beleving ook hier in Twente aanbieden. Kleinere porties serveren, uit zowel de Japanse, Thaise en Chinese keuken. Een sharing dinner, zodat je alles kunt pakken en proeven. Het pand van Genux aan de Deldenerstraat in Hengelo stond te koop. Dat hebben we volledig gestript en compleet verbouwd. Het was een behoorlijke klus, maar in juli 2011 openden wij de deuren van ons restaurant Umami. En eerlijk gezegd was het vanaf het begin een groot succes!”
Harde werkers en Yuzu
Young praat vol trots over zijn dochters. “Onze beide dochters zijn nu de deur uit. Oudste dochter Lia (29 jaar) heeft rechten gestudeerd en werkt nu voor een advocatenkantoor op de Zuidas in Amsterdam. Onze jongste dochter Yin (27 jaar) is in de voetsporen van haar ouders getreden, zij heeft de hogere hotelschool gedaan en werkt nu bij het Krasnapolsky Hotel in Amsterdam.”
Het harde werken hebben de dochters zeker niet van een vreemde. Want hun ouders Young en Soejang hebben in 2018 Asian Grand Café Yuzu geopend in Enschede. Het is gevestigd in het pand van Holland Casino. “Het is grotendeels hetzelfde concept als Umami”, vertelt Young, “maar het is iets meer een Grand Café omdat het middenin het centrum zit. Dan lopen mensen makkelijker naar binnen voor een hapje en een drankje. Daarnaast hebben wij bij Yuzu op de bovenverdieping vier teppanyaki bakplaten, waar een kok aan tafel kookt. Dat is een hele leuke belevenis voor onze gasten.”
Samenwerking met Eshuis
“Toen onze vorige adviseur ging fuseren met Eshuis Accountants en Adviseurs, ging Umami automatisch mee. Daar maakten wij ook kennis met Joyce Frongink-Lucas. Zij heeft ons vanaf het begin af aan voortreffelijk geholpen. De samenwerking met Joyce verloopt goed, zij is heel punctueel. Wij hebben korte lijntjes. Niks is te veel, voor alle vragen kunnen wij bij Eshuis terecht. Tijdens de eerste lockdown vond ik het heel prettig dat Joyce ons overzicht gaf. Het was allemaal behoorlijk onduidelijk voor ondernemers, waardoor je soms door de bomen het bos niet meer zag. Joyce gaf en geeft ons periodiek inzicht in onze cijfers; dit geeft ons houvast en rust.
Naast de jaarrekening loopt onze salarisadministratie ook via Eshuis. En mochten wij in de toekomst nog van andere diensten gebruik moeten maken, dan zal ik dat zeker niet nalaten. Belangrijk vind ik wel dat we, net als nu, altijd één vast contactpersoon houden. Het is zo handig dat je aan een half woord genoeg hebt.”
Nieuwe markt aangeboord tijdens corona
“Tijdens het begin van de coronaperiode was het allemaal vrij gecompliceerd, maar ook toen heeft Joyce ons perfect ondersteund. Dat gaf ons absoluut wat lucht en vertrouwen. Dat gevoel hadden we zeker nodig, want we moesten in korte tijd belangrijke keuzes maken. We zijn destijds drie weken helemaal dicht geweest en daarna mochten wij weer open voor afhaal. In een week tijd moesten wij verpakkingen regelen en de website ombouwen zodat er bestellingen konden worden geplaatst en er met iDEAL kon worden betaald. We hebben hiermee wel een nieuwe markt aangeboord. Het is nu nog steeds mogelijk om online te bestellen. Maar toen de restaurants ’s avonds gewoon weer open mochten hebben we de capaciteit wel gehalveerd. Anders kan de keuken de online bestellingen niet aan naast de bestellingen in het restaurant. Ook de laatste weken zijn de regels weer aangescherpt en moeten we telkens goed bekijken hoe we onze gasten toch een heerlijke middag en (voor)avond kunnen bieden. We leren hier wel heel goed door schakelen. Maar ideaal is het natuurlijk niet.”
Toekomst
“Net als alle andere horecaondernemers kampen wij met behoorlijke personeelsproblemen. We zoeken altijd koks en mensen in de bediening. Helaas willen veel mensen door corona niet meer terug in de horeca. Dit is voor ons dan ook echt een struikelblok om een extra zaak te openen. Aan de gasten ligt het niet, maar we hebben gewoonweg te weinig personeel. Wij leiden ons personeel veelal zelf op. De meeste jongens en meiden, soms uit dezelfde gezinnen, beginnen vaak in de afwas. Als ze dat een tijd fanatiek hebben gedaan, maken ze de overstap naar de bar en vervolgens komen ze in de bediening terecht. Het zijn harde werkers. We raken ze helaas soms kwijt omdat ze gaan studeren. En in die studentensteden zijn ze dol op onze medewerkers omdat ze zo goed zijn opgeleid.” Young probeert toch positief te blijven. “We hebben twee prachtige zaken en heel tevreden gasten. Ik ben trots op hoe we ons door de eerste coronaperiode heen hebben geslagen. En over slaan gesproken. Noodgedwongen sloeg ik tijdens de lockdown veel vaker een balletje op de golfbaan. Met als resultaat dat mijn golfspel enorm is verbeterd”, sluit Young lachend af.
